El palisandro, también conocido como cocobolo, es un árbol tropical de tamaño medio que alcanza los 25 m de altura.
Esta especie proporciona una de las maderas más bellas y valiosas del mundo.
Su patrón de crecimiento varía, siendo alto y recto según el hábitat. Dada su gran belleza y alto valor, esta especie ha sido ampliamente explotada.
Esta especie está adaptada a diferentes patrones climáticos, desde De 900 a 4.000 mm de precipitaciones y temperaturas de 24 a 32°C. Prospera en una amplia variedad de tipos de suelo con diferentes texturas, drenaje y niveles de fertilidad, incluidos suelos con pH neutro a ácidoy puede crecer en entornos que van desde terrenos llanos a pendientes rocosas.
D. retusa se adapta especialmente bien a suelos muy arcillosos y vertisoles ácidos en condiciones secas, con un intervalo de precipitaciones anuales de 1.300 a 1.500 mm/año. Demuestra fuerte resistencia, excelente participación en la sucesión naturaly un tasa de crecimiento aceptable para los árboles de la especie en condiciones naturales.
La madera es extremadamente densocon una densidad de 1,095 kg/m³. Esto hace que sea mucho más denso que, por ejemplo, Swietenia macrophylla (590 kg/m³). Es un madera dura pesadacon una densidad de duramen de 0,75 ± 0,04 g/cm³que van desde 0,89 a 1,0-1,35 g/cm³.
